סקר שנערך לאחרונה על ידי איגוד איכות המים גילה כי 30 אחוז מלקוחות חברות המים הביתיות היו מודאגים מאיכות המים הזורמים מהברזים שלהם. עובדה זו עשויה לסייע בהסבר מדוע צרכנים אמריקאים הוציאו למעלה מ-16 מיליארד דולר על מים בבקבוקים בשנה שעברה, ומדוע שוק מטהרי המים ממשיך לחוות צמיחה דרמטית וצפוי לייצר 45.3 מיליארד דולר עד 2022, כאשר חברות בתחום שואפות לענות על ביקוש הצרכנים.

עם זאת, דאגה לאיכות המים אינה הסיבה היחידה לצמיחת שוק זה. ברחבי העולם, ראינו חמש מגמות עיקריות צוברות תאוצה, שלדעתנו כולן יתרום להמשך התפתחותו והתרחבותו של השוק.
1. פרופילי מוצרים דקים יותר
ברחבי אסיה, עליית מחירי הנדל"ן והצמיחה בהגירה כפרית-עירונית מאלצים אנשים לגור בחללים קטנים יותר. עם פחות מקום על השיש ואחסון למכשירי חשמל, צרכנים מחפשים מוצרים שלא רק יחסכו מקום אלא גם יסייעו לחסל עומס. שוק מטהרי המים מתמודד עם מגמה זו על ידי פיתוח מוצרים קטנים יותר בעלי פרופילים דקים יותר. לדוגמה, Coway פיתחה את קו המוצרים MyHANDSPAN, הכולל מטהרי מים שאינם רחבים יותר מאורך כף היד. מכיוון ששטח על השיש נוסף יכול אפילו להיחשב כמותרות, הגיוני ש-Bosch Thermotechnology פיתחה את מטהרי המים למגורים מסדרת Bosch AQ, אשר נועדו להתאים מתחת לדלפק ולהתרחק מהעין.

לא סביר שדירות באסיה יגדלו בקרוב, ולכן בינתיים, מנהלי מוצר חייבים להמשיך להילחם על יותר מקום במטבחי הצרכנים על ידי תכנון מטהרי מים קטנים ודקים יותר.
2. מינרליזציה מחדש לטעם ובריאות
מים אלקליים ובעלי pH מאוזנים הפכו למגמה עולה בתעשיית המים בבקבוקים, וכעת, מטהרי מים רוצים לעצמם נתח מהשוק. מה שמחזק את מטרתם הוא הביקוש הגובר למוצרים ומוצרים בתחום הבריאות, שבו מותגים בתעשיית מוצרי הצריכה הארוזים (CPG) מבקשים לנצל את 30 מיליארד הדולר שאמריקאים מוציאים על "גישות בריאות משלימות". חברה אחת, Mitte®, מוכרת מערכת מים ביתית חכמה שהולכת מעבר לטיהור על ידי שיפור המים באמצעות מינרליזציה מחדש. נקודת המכירה הייחודית שלה? המים של Mitte אינם רק טהורים, אלא גם בריאים.

כמובן, בריאות אינה הגורם היחיד המניע את מגמת חידוש המינרלים. טעם המים, במיוחד של מים בבקבוקים, הוא נושא שנוי במחלוקת סוערת, ומינרלים זעירים נחשבים כיום למרכיב קריטי בטעם. למעשה, BWT, באמצעות טכנולוגיית המגנזיום הרשומה כפטנט, משחררת מגנזיום בחזרה למים במהלך תהליך הסינון כדי להבטיח טעם טוב יותר. זה לא רק חל על מי שתייה טהורים אלא גם מסייע בשיפור הטעם של משקאות אחרים כמו קפה, אספרסו ותה.
3. צורך גובר בחיטוי
על פי ההערכות, כ-2.1 מיליארד בני אדם ברחבי העולם חסרים גישה למים בטוחים, מתוכם 289 מיליון מתגוררים באסיה פסיפיק. מקורות מים רבים באסיה מזוהמים בפסולת תעשייתית ועירונית, מה שאומר שהסבירות להיתקל בחיידקי אי קולי לעומת וירוסים אחרים הנישאים במים גבוהה באופן משמעותי. לכן, ספקי טיהור מים חייבים לשמור על חיטוי מים בראש סדר העדיפויות, ואנו רואים דירוגי מטהרים שחורגים מדרגת NSF A/B ועוברים לדירוגים מתוקנים כמו אי קולי בדרגת 3-log. זה מספק הגנה רציפה מקובלת למערכות מי שתייה, אך ניתן להשיג זאת בצורה חסכונית יותר ובגודל קטן יותר מאשר רמות חיטוי גבוהות יותר.
4. חישת איכות מים בזמן אמת
מגמה מתפתחת בהתפשטות מכשירי בית חכמים היא מסנני מים מחוברים. על ידי אספקת נתונים מתמשכים לפלטפורמות אפליקציות, מסנני מים מחוברים יכולים לבצע מגוון רחב של פונקציות, החל מניטור איכות המים ועד הצגת צריכת המים היומית לצרכנים. מכשירים אלה ימשיכו להיות חכמים יותר ויש להם פוטנציאל להתרחב מסביבות מגורים למיקומים עירוניים. לדוגמה, התקנת חיישנים במערכת מים עירונית יכולה לא רק להתריע באופן מיידי לפקידים על מזהם, אלא גם לנטר את מפלסי המים בצורה מדויקת יותר ולהבטיח לקהילות שלמות גישה למים בטוחים.
5. שמרו על נוצץ
אם לא שמעתם על LaCroix, ייתכן שאתם חיים מתחת לסלע. והשיגעון סביב המותג, שחלקם מכנים "כת", גורם למותגים אחרים כמו פפסיקו לנצל זאת. מטהרי מים, הממשיכים לאמץ מגמות בשוק המים בבקבוקים, הימרו גם הם על מים מוגזים. דוגמה אחת היא מטהר המים המוגזים של Coway. צרכנים הראו את נכונותם לשלם עבור מים באיכות גבוהה יותר, ומטהרי מים מבקשים להתאים את הנכונות הזו עם מוצרים חדשים המבטיחים גם איכות מים וגם התאמה להעדפות הצרכנים.
אלו הן רק חמש מגמות שאנו צופים בהן בשוק כרגע, אך ככל שהעולם ממשיך לעבור לחיים בריאים יותר והביקוש למי שתייה טהורים עולה, גם שוק מטהרי המים יגדל, ויביא עמו מגוון מגמות חדשות שנשמור עליהן.